Agosto e´ alle porte ed i lucani di Monroe Street, nella "Little Italy" di Manhattan, stanno gia´ curando i preparativi della festa che terranno in onore del loro Patrono, San Rocco, giunta ormai alla sua 119 ma edizione.

Con legittimo orgoglio, dirigenti e socidella "St. Rocco Society" tengono a far rilevare che il loro sodalizio vanta una storia "veneranda": la sua fondazione risale infatti alla fine dell'Ottocento, a quanto ci precisa il suo presidente, l'avv. Stephen S. LaRocca, che ha ricevuto il maglietto della presidenza dagli anziani, ansiosi di tramandare il culto del loro santo e lieti di avertrovato in lui un lucano-americano sensibile e disponibile.

L'avv. LaRocca, ormai presidente del sodalizio da oltre un lustro, conosce a menadito la sua storia, che tiene senz´ altro a far conoscere e conservare, preziosa com'e per i lucani i quali, seppure in terra d'America, vogliono lasciare figli e nipoti depositari del loro culto avito, che consente loro anche un ambito senso di identita.

I lucani della "Little Italy" di Manhattan, inizialmente ebbero la loro sede in Roosevelt Street, come fa rilevare I'avv. LaRocca, mentre adesso si trovano al n.5 di Monroe Street, presso la Chiesa di San Giuseppe. C'e´ stato un periodo, segnala l'avv. LaRocca, in cui s'e sofferto un certo sbandamento, ma Angela Carnevale, figlia di uno dei fondatori, segretaria del sodalizio, tenne con gelosa tenacia il ricordo del passato, venerando insieme santo patrono e radici. In Stefano LaRocca la Carnevale ha trovato la "pietra solida" alla quale affidare il passato e tramite il quale tramandarlo nel futuro.

L'avv. LaRocca tiene ad aggiungere che, nell'arco di 119 anni, altri lucani si sono aggiunti al sodalizio originario. Cosi, oltre che di originari ed oriundi di Potenza, ve ne sono stati anche di Matera. Addirittura, in seguito si aggiunsero altri aderenti che non erano lucani, ma calabri, campani e di altre regioni del sud, Sicilia includsa, trovando tutti ispirazione nella forza,impeto d'entusiasmo che ispira il nome Rocco. L'avv. LaRocca e fiero di poter farconoscere che durante i suoi otto anni di presidenza altri sessanta soci si sono aggiunti a quelli originari, ai figli e nipoti dei fondatori giunti ai nostri giorni. Aggiunge ancora che lui e´ pornipote, dal lato materno, di immigrati giunti da Craco, Ferrandina e Grassano, tutt'e tre comuni in provincia di Matera;dal lato paterno, invece, le sue radici si ramificano in Sicilia.

Cio´ detto non resta che dire della sagra che si terra da qui a ferragosto.

II rito liturgico in onore del santo si celebrera nella Chiesa di San Giuseppe, che e´ al n.5 di Monro Street, e dove fa capo il sodalizio, con inizio a mezzogiorno:seguira´ la processione, intorno all 1.30 con la statua del santo portata per le vie di Little Italy. Sara´ un augurio di buona annata per tutti, di qualsiasi etnia. L'avv. LaRocco,che dimostra di conoscere bene l'agiografia (la storia santa) del patrono, fa conoscree che San rocco e´ protettore in modo particolare dei malati e per chi si rivolge a lui con fede, fa addirittuura miracoli.

Quest', anno, come' tre anni in seguito dice ancora il presidente, ci sara un aggiunta speciale, ripresa dall'antico, ma che per un po' di tempo cadde in disuso per vari motivi: ci sara´ la "ghirlanda" formata da cento candele e fiori, chenel dialetto originario venivia chiamata "u cinte" (la cintura?);

La "ghirlanda" o "cinte" e´ stata offerta da lui e verra´ portata lungo la processione da due ragazze.

Infine, dice ancora l'avv. LaRocca dato l'aumento dei soci, la statua, tutta ricoperta di doliari spillati sul suo manto, verra´ portata di nuovo in processione sotto un baldacchino, come fino a cinquenta anni fa.

Tutta la communita´ e´ calorosamente in vitata a intervenire. Per coloro che volessero piu informazioni, il numero da chiamare e´ (212) 267-8376 . www. vivasanrocco.com

 

O grande San Rocco, preservate con la vostra intercessione i nostri corpi dai pericoli dell' epidemia, ma ancor piu' liberate le anime nostre dal contagio dei vizi. Otteneteci la purezza del cuore. Aiutateci a far buon uso della sanita', a sopportare la malattie con pazienza, a cercare la guarigione dei languori spirituali, a vivere come voi negli esercizi della penitenza e della carita', per godere un giorno con voi le glorie del paradiso.
Amen.